Хотя войны в истории человечества и приносили с собой страдания, разруху и уничтожение, они всегда были и «локомотивами» новой технической мысли. Например, Первая мировая война (1914–1918) стала во всем мире решающим импульсом для развития нефтехимии и нефтяной технологии вместо угольных химии и технологии. С тех пор химия каменного угля деградировала, как и знаменитая в 19-м веке шотландская сланцевая промышленность, которая и вовсе вымерла как явление.
В то же время, Первая мировая война создала стимул для создания эстонской сланцевой промышленности, поскольку столицу Российской империи Санкт-Петербург (с 1914 по 1924 год – Петроград) тогда поразил острый дефицит каменного угля. Эстонский горючий сланец – кукерсит – к этому времени был мало изучен, и объем его запасов был неизвестен. Однако рядом с предполагаемым месторождением проходила железная дорога Петроград – Таллинн, что стало достаточной причиной для изучения запасов сланца и его химического состава. Вот так война и послужила толчком к превращению Северо-Восточной Эстонии из сельхозугодий, изобилующих известняком и сланцем, в промышленный регион.
1920-1944
Первостепенное значение
сланцеперегонной промышленности
Эстонская Республика, юридически отделившаяся от России в 1920 году, нуждалась в энергии точно так же, как и Петроград, но для покупки каменного угля было недостаточно денег. Добыча горючего сланца и его использование для отопления больших котлов казались разумным шагом. При этом россияне передали эстонцам данные исследований горючего сланца, произведенных в 1916–1917 годы. Из этих данных следовало, что горючий сланец является ценным сырьем для химической промышленности. Казалось, что Эстонии принадлежит полезное ископаемое, сопоставимое с нефтью – нужно только лишь начать добывать сланцевое масло! Но это было нелегко, поскольку мировые сланцы различаются по составу и содержанию органического вещества намного больше, чем каменный уголь и нефть. Шотландская сланцевая технология как раз и оказалась непригодной при переработке горючих сланцев – пришлось создавать свою собственную технологию. В Эстонии отсутствовала соответствующая компетенция, поэтому эстонцы обратились за помощью к немцам.
Благодаря знаниям и деньгам немцев в 1920-х годах в Эстонии были построены Кохтлаская государственная фабрика сланцевого масла и Кивиылиская фабрика сланцевого масла, основанная на частной собственности.
Чуть позже шведы начали производить сланцевое масло в Силламяэ, а британцы – в Кохтла-Нымме. Национальное потребление горючего сланца из года в год всё возрастало, но на мировом рынке эстонское сланцевое производство не могло конкурировать с нефтяной промышленностью из-за высокой себестоимости сланцевого бензина и сланцевого масла.
Фабрики сланцевого масла прозябали до тех пор, пока Германия не решила начать новую войну. Немцам, предпочитавшим нефти синтетическое топливо, сланцевое топливо идеально подходило для военно-морского флота (за исключением подводных лодок), и эстонские фабрики сланцевого масла начали процветать. Во время Второй мировой войны (в период с 1941 по 1944 гг.) германские оккупационные власти в Эстонии продолжили производить сланцевое масло для нужд своих военно-морских сил.
1945-1956
ПРИОРИТЕТНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ –
СЛАНЦЕВЫЙ ГАЗ
Послевоенный период принес эстонской сланцевой промышленности новое испытание. Причина снова заключалась в Санкт-Петербурге (с 1924 по 1991 год – Ленинград), который нуждался не в сланцевом масле, а в бытовом газе. Для этого необходимо было разработать совершенно новую технологию. И вот в 1948 году в Эстонской ССР всё было готово для снабжения Ленинграда сланцевым газом. Это имело и свою цену. Уже во времена Эстонской Республики сланцевая промышленность боролась с нехваткой рабочей силы, а теперь нужные человеческие ресурсы были найдены на просторах России.
1955-…
ПРИОРИТЕТ – ЭЛЕКТРОЭНЕРГИЯ
Триумф сланцевого газа длился недолго. Решение о строительстве газопровода для снабжения Ленинграда энергетически насыщенным природным газом (в 1956–1957 гг.) означало, что рабочая сила, доставленная в Эстонию для производства сланцевого газа, больше не нужна. Вместо этого приезжих обеспечили работой на электростанциях высокого давления с новой технологией, первая из которых была построена в 1959 году. Эстония стала энергетически независимой, но это, в свою очередь, требовало добычи всё больших объемов горючего сланца. Экологический след Эстонии в мире стал заметным.
2005-…
ПЕРВОСТЕПЕННОЕ ЗНАЧЕНИЕ
СЛАНЦЕПЕРЕГОННОЙ ПРОМЫШЛЕННОСТИ
Поскольку с 2005 года цена на нефть на мировом рынке начала непрерывно расти, снова стало перспективно производить в Эстонии сланцевое масло для крупных океанских судов. Росту сланцеперегонной промышленности способствовало внедрение технологии теплообменника, которая позволяет одновременно производить из сланца масло и электричество, и является гораздо более экологичной и эффективной, чем одно лишь производство электроэнергии. В то же время, актуальным является такое изменение технологии, чтобы она еще меньше загрязняла окружающую среду. Сланцевая промышленность в Эстонии выжила и обеспечивает работой и заработком тысячи людей по всей стране.
